Wat is zonnebloemolie?

Misschien heb je zonnebloemolie wel eens in de winkel zien liggen of het als ingrediënt op je favoriete gezonde veganistische snack zien staan. Maar wat is zonnebloemolie precies en hoe wordt het geproduceerd?

Dit zijn de basisprincipes van zonnebloemolie die u moet kennen.

De Zonnebloemplant

Het is een van de meest herkenbare planten ter wereld en verschijnt op oma's behang, de covers van kinderboeken en op rustieke flipkalenders. De zonnebloem behoort tot het geslacht Helianthus, dat meer dan 70 unieke soorten eenjarige en meerjarige bloeiende planten omvat. Bovendien heeft ze zo'n zonnige persoonlijkheid dat we er alleen maar van kunnen houden.

De ronde, gele bloemblaadjes, de spiraalvormige, harige bloemetjes en de torenhoge gestalte van de zonnebloem (die soms wel drie meter hoog kan worden, en ja, we vinden het altijd een beetje eng als een bloem groter is dan wij) zijn de kenmerken die deze plant direct van de rest onderscheiden.

Zonnebloemen komen oorspronkelijk uit Amerika en werden meer dan 5000 jaar geleden voor het eerst gedomesticeerd door indianen die behoefte hadden aan een gezonde bron van vet. Ze zijn niet bijzonder moeilijk te kweken, waardoor ze een ideaal gewas zijn.in bijna elk klimaat.

Zonnebloemen zijn namelijk zo robuust en groeien zo snel dat ze soms andere planten in de weg zitten, bijvoorbeeld aardappelen en taugé.

Van de koude noordelijke streken van Wisconsin en het noorden van de staat New York tot de vlakten van Texas en de moerassige moerassen van Florida: je vindt zonnebloemen in alle soorten en maten – elk met zaden die verschillende kwaliteiten olie opleveren.

Hoe het gemaakt wordt

Dezonnebloempitten zelfZe bestaan ​​uit een stevige beschermende schil met daarin een zachte en malse pit. In de pit bevindt zich het grootste deel van de voedingswaarde, dus het begin van het productieproces is gericht op het schoonmaken, zeven en pellen van de zaden om pitten van topkwaliteit te verkrijgen voor de olieproductie. Het is best veel werk.

Met behulp van complexe centrifugaalmachines (die met hoge snelheid ronddraaien) worden de schelpen gescheiden en eruit geschud, zodat alleen de korrels overblijven. Hoewel er wat schelpen in het mengsel achterblijven, kunnen ze ook kleine hoeveelheden olie bevatten.

Door te malen en te verhitten op hoge temperaturen zijn zonnebloempitten klaar om te worden geperst, zodat er grote hoeveelheden olie uit worden gewonnen. Bij een goede verwerking kunnen producenten tot wel 50% olie uit de zaden halen, die vervolgens voor andere industriële of agrarische doeleinden worden gebruikt.

Daaruit wordt extra olie gewonnen met behulp van oplosmiddelen zoals koolwaterstoffen en een destillatieproces dat het product verder verfijnt. Deze stap is essentieel voor het creëren van een kleurloze, geurloze olie met een neutrale smaak, geschikt om mee te koken.

Soms wordt zonnebloemolie gemengd met andere plantaardige oliën om generieke bak- en braadolieproducten te maken, terwijl andere producenten streven naar 100% pure zonnebloemolie, waardoor consumenten meer transparantie krijgen over wat ze kopen. Houd je aan de goede ingrediënten, dan zit je goed.

Consumptie en andere feiten

We zijn tegenwoordig vooral geïnteresseerd in olie, maar zonnebloempitten zijn natuurlijk erg populair als tussendoortje voor mens en dier! Meer dan 25% van de zonnebloempitten (meestal de kleinste soorten) wordt gebruikt in vogelzaad, terwijl ongeveer 20% voor directe menselijke consumptie is. Is het raar dat we eigenlijk vogelzaad eten? Nee, we vinden het prima... waarschijnlijk wel.

Als je ooit naar een honkbalwedstrijd bent geweest of met vrienden rond een kampvuur hebt gehangen, weet je dat het kauwen en uitspugen van zonnebloempitten echt een nationaal tijdverdrijf is, ook al ziet het er... nou ja, we zullen...

Eerlijk gezegd, het ziet er vies uit.

Hoewel een groot deel van de waarde van een zonnebloem afkomstig is van de olie (ongeveer 80%), kunnen overgebleven meel en restjes gebruikt worden als veevoer, meststof ofandere industriële toepassingenHet is als de cirkel van het leven, alleen is het nu deze ene bloem.