Witte thee komt uit deCamellia sinensisplant net als zwarte thee, groene thee en oolongthee. Het is een van de vijf theesoorten die echte thee worden genoemd. Voordat de witte theeblaadjes opengaan, worden de knoppen geoogst voor de productie van witte thee. Deze toppen zijn meestal bedekt met minuscule witte haartjes, die hun naam aan thee lenen. Witte thee wordt voornamelijk geoogst in de provincie Fujian in China, maar er zijn ook producenten in Sri Lanka, India, Nepal en Thailand.
Oxidatie
Echte theesoorten komen allemaal van de bladeren van dezelfde plant, dus het verschil tussen theesoorten is gebaseerd op twee dingen: het terroir (de regio waarin de plant wordt verbouwd) en het productieproces.
Een van de verschillen in het productieproces van elke echte thee is de hoeveelheid tijd die de bladeren mogen oxideren. Theemeesters kunnen bladeren rollen, pletten, braden, stoken en stomen om het oxidatieproces te ondersteunen.
Zoals gezegd is witte thee de meest minimaal bewerkte theesoort en ondergaat dus geen lang oxidatieproces. In tegenstelling tot het lange oxidatieproces van zwarte thee, dat resulteert in een donkere, rijke kleur, verwelkt en droogt witte thee eenvoudigweg in de zon of in een gecontroleerde omgeving om de frisse aard van het kruid te behouden.
Smaakprofiel
Omdat witte thee minimaal wordt verwerkt, heeft deze een delicaat smaakprofiel met een zachte afdronk en een lichtgele kleur. Het heeft een licht zoete smaak. Als het op de juiste manier wordt gebrouwen, heeft het geen krachtige of bittere smaak. Er zijn verschillende soorten, die fruitige, plantaardige, kruidige en bloemige tonen hebben.
Soorten witte thee
Er zijn twee hoofdsoorten witte thee: Silver Needle en White Peony. Er zijn echter verschillende andere witte theesoorten, waaronder Long Life Eyebrow en Tribute Eyebrow, samen met ambachtelijke witte theesoorten zoals Ceylon White, African White en Darjeeling White. Silver Needle en White Peony worden beschouwd als de meest superieure als het om kwaliteit gaat.
Zilveren naald (Bai Hao Yinzhen)
De Silver Needle-variëteit is de meest delicate en fijne witte thee. Ze bestaat uitsluitend uit zilverkleurige toppen van ongeveer 30 mm lang en biedt een lichte, zoete smaak. De thee wordt gemaakt met uitsluitend jonge blaadjes van de theeplant. Silver Needle witte thee heeft een gouden blos, bloemig aroma en een houtachtige body.
Witte pioen (Bai Mu Dan)
White Peony is de op een na hoogste kwaliteit witte thee en heeft een mengsel van knoppen en bladeren. Over het algemeen wordt White Peony gemaakt met de bovenste twee bladeren. Witte Pioenthee heeft een sterker smaakprofiel dan het Silver Needle-type. Complexe smaken combineren bloemige tonen met een vol gevoel en een licht nootachtige afdronk. Deze witte thee wordt ook beschouwd als een goede budgetaankoop in vergelijking met Silver Needle, omdat hij goedkoper is en toch een frisse, robuuste smaak biedt. Witte pioenthee is bleekgroener en goudkleuriger dan het duurdere alternatief.
Gezondheidsvoordelen van witte thee
1. Huidgezondheid
Veel mensen kampen met huidonregelmatigheden zoals acne, oneffenheden en verkleuringen. Hoewel de meeste van deze huidaandoeningen niet gevaarlijk of levensbedreigend zijn, zijn ze nog steeds vervelend en kunnen ze het zelfvertrouwen verminderen. Witte thee kan u helpen een egale teint te bereiken dankzij de antiseptische en antioxiderende eigenschappen.
Uit een onderzoek van de Kinsington Universiteit in Londen is gebleken dat witte thee de huidcellen kan beschermen tegen schade veroorzaakt door waterstofperoxide en andere factoren. Antioxidantrijke witte thee helpt ook bij het elimineren van vrije radicalen die kunnen leiden tot tekenen van vroegtijdige veroudering, waaronder pigmentvlekken en rimpels. De ontstekingsremmende eigenschappen van antioxidanten uit witte thee kunnen ook helpen roodheid en ontstekingen veroorzaakt door huidziekten zoals eczeem of roos te verminderen (1).
Omdat acne vaak wordt veroorzaakt door vervuiling en de opbouw van vrije radicalen, kan het drinken van een of twee keer per dag een kopje witte thee de huid zuiveren. Als alternatief kan witte thee direct op de huid worden gebruikt als reinigingsmiddel. Je kunt ook een wit theezakje direct op de probleemplekken plaatsen om de genezing te versnellen.
Een onderzoek uit 2005 door Pastore Formulations toonde aan dat witte thee gunstig kan zijn voor mensen die lijden aan huidaandoeningen, waaronder rosacea en psoriasis. Dit kan worden toegeschreven aan het epigallocatechinegallaat dat aanwezig is in witte thee en dat helpt bij de productie van nieuwe cellen in de epidermis (2).
Witte thee bevat grote hoeveelheden fenolen, die zowel collageen als elastine kunnen versterken, waardoor de huid er gladder en jeugdiger uitziet. Deze twee eiwitten zijn essentieel voor het creëren van een sterke huid en het voorkomen van rimpels en zijn te vinden in een verscheidenheid aan huidverzorgingsproducten.
2. Kankerpreventie
Studies hebben het sterke verband aangetoond tussen echte theesoorten en het potentieel voor het voorkomen of behandelen van kanker. Hoewel onderzoeken niet overtuigend zijn, worden de gezondheidsvoordelen van het drinken van witte thee grotendeels toegeschreven aan de antioxidanten en polyfenolen in thee. Antioxidanten in witte thee kunnen helpen bij het opbouwen van RNA en het voorkomen van de mutatie van genetische cellen die tot kanker leidt.
Uit een onderzoek uit 2010 bleek dat antioxidanten in witte thee effectiever waren in het voorkomen van kanker dan groene thee. Onderzoekers gebruikten extract van witte thee om longkankercellen in het laboratorium aan te pakken en de resultaten toonden dosisafhankelijke celdood aan. Hoewel onderzoeken nog gaande zijn, tonen deze resultaten aan dat witte thee de proliferatie van kankercellen kan helpen stoppen en zelfs kan bijdragen aan de dood van gemuteerde cellen (3).
3. Gewichtsverlies
Voor veel mensen gaat afvallen verder dan alleen het maken van goede voornemens; het is een echte strijd om kilo's kwijt te raken en langer en gezonder te leven. Obesitas is een van de belangrijkste oorzaken van een kortere levensduur en afvallen staat steeds vaker bovenaan de prioriteitenlijst van mensen.
Het drinken van witte thee kan u helpen uw doelstellingen voor gewichtsverlies te bereiken door uw lichaam te helpen voedingsstoffen efficiënter op te nemen en gemakkelijker kilo's kwijt te raken door de stofwisseling te versnellen. Uit een Duits onderzoek uit 2009 bleek dat witte thee kan helpen bij het verbranden van opgeslagen lichaamsvet en tegelijkertijd de vorming van nieuwe vetcellen kan voorkomen. Catechines in witte thee kunnen ook de spijsvertering versnellen en helpen bij het afvallen (4).
4. Haargezondheid
Witte thee is niet alleen goed voor de huid, het kan ook helpen gezond haar te krijgen. Er is aangetoond dat de antioxidant epigallocatechinegallaat de haargroei verbetert en voortijdig haarverlies voorkomt. EGCG is ook veelbelovend gebleken bij de behandeling van hoofdhuidziekten veroorzaakt door bacteriën die resistent zijn tegen gebruikelijke behandelingen (5).
Witte thee beschermt ook op natuurlijke wijze tegen schade door de zon, waardoor het haar in de zomermaanden niet uitdroogt. Witte thee kan de natuurlijke glans van het haar herstellen en kan het beste plaatselijk als shampoo worden gebruikt als je de glans wilt maximaliseren.
5. Verbetert kalmte, focus en alertheid
Witte thee heeft de hoogste concentratie L-theanine onder de echte theesoorten. L-theanine staat erom bekend de alertheid en focus in de hersenen te verbeteren door opwindende stimuli te remmen die tot overactiviteit kunnen leiden. Door de prikkels in de hersenen te kalmeren, kan witte thee je helpen ontspannen en tegelijkertijd de focus vergroten (6).
Deze chemische verbinding heeft ook positieve gezondheidsvoordelen laten zien als het gaat om angst. L-theanine stimuleert de productie van de neurotransmitter GABA, die natuurlijke kalmerende effecten heeft. Het beste van het drinken van witte thee is dat je de vruchten kunt plukken van een verhoogde alertheid zonder de bijwerkingen van slaperigheid of beperkingen die gepaard gaan met medicijnen tegen angst.
Witte thee bevat ook een kleine hoeveelheid cafeïne die je dag een vliegende start kan geven of 's middags een oppepper kan bieden. Gemiddeld bevat witte thee ongeveer 28 mg cafeïne in elke 8-ounce kop. Dat is veel minder dan de gemiddelde 98 mg in een kopje koffie en iets minder dan de 35 mg in groene thee. Met een lager cafeïnegehalte kun je meerdere koppen witte thee per dag drinken zonder de negatieve effecten die sterke koppen koffie kunnen hebben. U kunt drie of vier kopjes per dag drinken en hoeft zich geen zorgen te maken over zenuwachtigheid of slapeloosheid.
6. Mondgezondheid
Witte thee bevat een hoog gehalte aan flavonoïden, tannines en fluoriden die ervoor zorgen dat de tanden gezond en sterk blijven. Fluoride staat in de volksmond bekend als een hulpmiddel bij het voorkomen van tandbederf en wordt vaak aangetroffen in tandpasta's. Zowel tannines als flavonoïden helpen de vorming van tandplak te voorkomen die tandbederf en gaatjes kan veroorzaken (7).
Witte thee beschikt ook over antivirale en antibacteriële eigenschappen die helpen de tanden en het tandvlees gezond te houden. Om de voordelen voor de tandgezondheid van witte thee te benutten, moet je twee tot vier kopjes per dag drinken en de theezakjes opnieuw trekken om alle voedingsstoffen en antioxidanten eruit te halen.
7. Help diabetes te behandelen
Diabetes wordt veroorzaakt door genetische factoren en leefstijlfactoren en is een steeds groter probleem in de moderne wereld. Gelukkig zijn er veel manieren om diabetes te reguleren en onder controle te houden, en witte thee is daar één van.
Het is aangetoond dat catechines in witte thee samen met andere antioxidanten diabetes type 2 helpen voorkomen of reguleren. Witte thee remt effectief de activiteit van het enzym amylase dat de opname van glucose in de dunne darm signaleert.
Bij mensen met type 2-diabetes breekt dit enzym zetmeel af in suikers, wat kan leiden tot bloedsuikerpieken. Het drinken van witte thee kan deze pieken helpen reguleren door de productie van amylase te blokkeren.
In een Chinees onderzoek uit 2011 ontdekten wetenschappers dat regelmatige consumptie van witte thee de bloedsuikerspiegel met 48 procent verlaagde en de insulinesecretie verhoogde. De studie toonde ook aan dat het drinken van witte thee hielp bij het verlichten van polydipsie, een ernstige dorst veroorzaakt door ziekten zoals diabetes (8).
8. Vermindert ontstekingen
De catechinen en polyfenolen in witte thee hebben ontstekingsremmende eigenschappen die kleine pijntjes kunnen helpen verlichten. Een Japanse dierstudie gepubliceerd in het MSSE Journal toonde aan dat catechinen in witte thee hielpen bij sneller spierherstel en minder spierschade (9).
Witte thee verbetert ook de bloedsomloop en levert zuurstof aan de hersenen en organen. Hierdoor is witte thee effectief bij de behandeling van lichte hoofdpijn en pijn tijdens het sporten.