Volgens de Griekse mythologie bood de godin Athena de Grieken de olijfboom aan, die de voorkeur genoot boven het offer van Poseidon, een zoutwaterbron die uit een klif ontsprong. Omdat ze geloofden dat olijfolie essentieel was, begonnen ze het te gebruiken in hun religieuze praktijken, maar ook voor culinaire, cosmetische, farmaceutische en verlichtingsdoeleinden. Olijfolie en de olijfboom worden vaak genoemd in religieuze geschriften en symboliseren vaak goddelijke zegeningen, vrede en het aanbieden van excuses. Vandaar de uitdrukking "een olijftak uitstrekken" als een manier om de wens voor een wapenstilstand over te brengen. Het interculturele symbool staat ook voor schoonheid, kracht en voorspoed.
Met een levensduur van wel 400 jaar wordt de olijfboom al eeuwenlang vereerd in het Middellandse Zeegebied. Hoewel de oorsprong ervan onduidelijk is, wordt aangenomen dat de teelt ervan rond 5000 v.Chr. begon op Kreta en andere Griekse eilanden. De algemene consensus is echter dat de boom zijn oorsprong vindt in het Nabije Oosten en dat de groei zich, met behulp van de Egyptische, Fenicische, Griekse en Romeinse beschavingen, westwaarts heeft verspreid richting de Middellandse Zee.
In de 15e en 16e eeuw werden olijfbomen in het Westen geïntroduceerd door Spaanse en Portugese ontdekkingsreizigers. Aan het einde van de 18e eeuw werden in Californië olijfgaarden aangelegd door franciscaanse missionarissen; de landen rond de Middellandse Zee, met hun milde klimaat en ideale bodems, blijven echter de beste gebieden voor de teelt van olijfbomen. Landen buiten het Middellandse Zeegebied die belangrijke producenten van basisoliën zijn, zijn onder andere Argentinië, Chili, het zuidwesten van de VS, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland.
Olijfolie, door de Griekse dichter Homerus "vloeibaar goud" genoemd, was zo gerespecteerd dat het kappen van olijfbomen volgens de Griekse Wetten van Solon uit de 6e en 7e eeuw voor Christus met de dood werd bestraft. Omdat het zeer gewaardeerd werd, werden de olijfgaarden en de opslagplaatsen van koning David 24 uur per dag bewaakt. Naarmate het Romeinse Rijk zich over het Middellandse Zeegebied uitbreidde, werd olijfolie een belangrijk handelsartikel, wat de antieke wereld een ongekende vooruitgang in de handel bracht. Volgens de historische verslagen van Plinius de Oudere beschikte Italië in de 1e eeuw na Christus over "uitstekende olijfolie tegen redelijke prijzen – de beste in het Middellandse Zeegebied".
De Romeinen gebruikten olijfolie als vochtinbrengende crème voor het lichaam na het baden en gaven olijfolie cadeau bij feestelijke gelegenheden. Ze ontwikkelden de schroefpersmethode voor het extraheren van olijfolie, die in sommige delen van de wereld nog steeds wordt gebruikt. De Spartanen, evenals andere Grieken, hydrateerden hun lichaam met olijfolie in de gymnasia om de gespierde vormen van hun lichaam te accentueren. Griekse atleten kregen ook massages met olijfolie als basisolie, omdat dit sportblessures zou voorkomen, spierspanning zou verlichten en de opbouw van melkzuur zou verminderen. De Egyptenaren gebruikten het als antibacterieel middel, reiniger en vochtinbrengende crème voor de huid.
Men gelooft dat de belangrijke bijdrage van de olijfboom blijkt uit zijn Griekse naam, die vermoedelijk is ontleend aan het Semitisch-Fenicische woord "el'yon", wat "superieur" betekent. Deze term werd in de handel gebruikt, waarschijnlijk om olijfolie te vergelijken met andere plantaardige of dierlijke vetten die destijds verkrijgbaar waren.
Wendy
Telefoon: +8618779684759
Email:zx-wendy@jxzxbt.com
WhatsApp: +8618779684759
QQ:3428654534
Skype: +8618779684759
Plaatsingstijd: 19-04-2024